Джесс приезжает в город для обучения в университете, но она не знает, что силы, таящиеся в ней, очень скоро захотят выйти наружу.
***
- Пока, мам! Я приеду на каникулы! – Светловолосая девчушка высунулась в окно отъезжающего поезда и неистово махала рукой женщине в возрасте. Её темные волосы, с легкой проседью, развевались на ветру, а по щеке скатилась слеза. Тем не менее, мисс Миллер улыбалась дочери и активно размахивала рукой, ненадолго прощаясь.
Джесс закрыла окно и прошла к себе в купе, кинув чемодан на пол. Хоть и с опозданием в год, но у неё получилось поступить в престижный столичный университет на бюджет. И вот, воодушевленная двадцатилетняя девушка мчалась в поезде навстречу мечте, провожая взглядом родные пейзажи.
«Наконец-то, я ещё на шаг ближе к своей цели!» - Пронеслось в голове и она закрыла глаза, откинув назад голову. – «Что ж, ехать мне ещё часов десять, так что пора включить скачанную в дорогу аудиокнигу». Несколько часов пролетели быстро и Джесс не заметила, как уснула.
Поезд дернулся и девушка открыла глаза, пытаясь рассмотреть что либо, но вокруг была кромешная тьма. Сняв наушники и нащупав в темноте телефон, она включила фонарик и осветила купе. Никого.
«Почему тогда так темно?» - Подумала она и случайно повернула фонарик в сторону окна. За стеклом на неё уставилось два желтых глаза. Секунду они смотрели друг на друга, а потом глаза моргнули и Джесс закричала, уронив телефон на пол и погружаясь в темноту.
- Эй…
Словно в тумане женский голос, но глаза не открывались.
- Ты в порядке? Открой глаза.
С большим трудом блондинка раскрыла веки, фокусируя взгляд на девушке, что пыталась привести её в чувства.
- Ты кто? – Джесс села, потирая виски.
- Я – Рози.
- Что случилось?
- Я зашла в купе на остановке, увидела, что ты в наушниках спишь и решила не будить. А потом ты начала кричать во сне, я достала наушники и попыталась тебя разбудить. – Рыжеволосая девушка будто запнулась, неуверенно продолжая. – Было страшно, потому что ты не просыпалась.
Её веснушки звездной россыпью украшали нос и щеки, а прямые ярко-рыжие волосы делали Рози очаровательной и притягательной особой.
- Прости, что мы вот так познакомились. – Хохотнула Джесс. – Такое впервые у меня, сон дурацкий приснился.
- Всё в порядке. Я рада, что подсела в поезд именно в этот момент.
- Ты куда едешь?
- Я поступила в университет на переводчика. Вот, еду на учёбу в большой город.
- Серьезно?
- А что такое?
- Да мы, по моему, будем в одном университете и на одной специальности учиться.
- Шутишь! – Рози заливисто засмеялась, поправляя выскочившую огненную прядь за ухо. – Вот так совпадение.
- Что ж, приятно познакомиться, я – Джесс Миллер. – Блондинка протянула руку.
- Рози Беннет. Если мы будем в одной группе, то можно попытаться отхватить одну комнату.
- Было бы круто, хотелось бы разделить жильё с кем-то, кого хоть немного знаешь.
- Понимаю, я тоже еду туда в полном неведении, что будет, с кем попаду в группу и как вообще будут проходить пары. Но надеюсь, что всё будет супер.
- А как иначе? – Рыжая заливисто засмеялась, излучая позитив и оптимизм. Джесс вдруг подумала, что именно таким человеком хотела бы быть, но излишняя осторожность не давали ей так открыто проявлять эмоции. Именно поэтому в родных краях о ней отзывались, как о холодной, но рассудительной девушке. Остаток дороги они знакомились ближе, обсуждая всё на свете, словно давние подруги.
***
Благодаря дипломатичной Рози, в общежитии девушек заселили в одну комнату, несмотря на то, что они ещё не знали, кто в какой группе.
- Предлагаю пойти и проверить списки групп прямо сейчас, а потом пройдемся по университету и посмотрим примерно, что где находится, чтобы в первый день не потеряться.
- Как стадо испуганных овечек?
- Как потерянные детишки в лесу! – Рыжая засмеялась, запихивая ногой сумку под кровать.
- Убедила, идём.
Женское крыло находилось прямо возле центрального корпуса университета, так что Рози уверенным быстрым шагом направилась к деканату, рядом с которым должны были висеть списки групп.
- Ты тут словно уже два года учишься и всё знаешь. – Джесс едва поспевала за соседкой.
- Я просто просмотрела фото в интернете и почитала много статей об этом университете, прежде чем подать документы. Родители, конечно, хотели меня отдать в юридический, но я настояла. Хочу сразу получить желаемое образование, а не после того, как у меня уже будет один диплом «для родителей».
- Ух ты, горжусь тобой, не каждый может противостоять желаниям своих родителей.
- Это моя жизнь и я живу её для себя. – Рози резко остановилась и серьезно посмотрела на светловолосую. – В любой момент жизнь может круто поменяться. Если мне судилось жить мало, я хочу провести это время так, как мне угодно. А если родители уйдут рано, то для кого я тогда получала бы юридическое? Надеюсь, ты поступила сюда не потому что, захотел кто-то, а потому что этого хотела именно ты.
Рыжая ярко улыбнулась и потащила снова за собой онемевшую Джесс.
- А вот и списки! Так-ц. – Рози по хозяйски уперла руки в бока, выискивая знакомые фамилии в списках. – Беннет Рози, группа Т-03. – Девушка сделала паузу, пробегая глазами по списку фамилий своей группы. – Миллер Джессика, Т-03. Поздравляю нас!
- Мы в одной группе? – Не могла поверить старшая.
- А я и не сомневалась. – Сияла рыжая, подняв руки вверх.
- Разрешите. – Короткая просьба и голос, который пробирал до мурашек. Джесс отошла в сторону, опустив вниз голову и кинув секундный взгляд на его обладателя. Высокий парень подошел к доске и пригляделся, пытаясь найти в списках себя.
- Привет! Я Рози, а это Джессика! Ты первокурсник? – Рыжеволосая была и правда образцом дружелюбия и обаятельности, но парня это, видимо, не особо зацепило.
- Да. – Опять короткий ответ, но от низкого голоса сжались внутри все органы. Он задержал взгляд на списке группы Т-03 и отвернулся, тихо хмыкнув.
- Мы тоже только поступили. Будет забавно, если мы будем в одной группе. – Рози хохотнула, дернув за рукав соседку. – А ты чего молчишь?
Джесс подняла взгляд сначала на младшую, а потом взглянула на немногословного собеседника. Равнодушным взглядом он окинул их ещё раз и ушёл.
- Вы все тут такие нелюдимые? – Возмутилась Рози, провожая взглядом незнакомца.
- А ты сразу со всеми знакомишься в новых компаниях? – Тихо спросила светловолосая.
- Да, знакомства лишними не бывают. А ты чего вдруг застыла?
- Не знаю, что-то в нём необычное есть.
- Голос, да?
- Ты тоже заметила?
- Ну, на такой голос трудно не обратить внимание. Глубокий, как марианская впадина, если не глубже.
- Ладно, уходим. Главную информацию мы узнали: мы в одной группе.
- Ладно. Предлагаю в честь этого выпить чашку чая и пойти ложиться отдыхать.
- Поддерживаю. Завтра последний день отдыха, нужно будет разложить вещи и обойти университет, чтобы определиться, в каком корпусе какое занятие.
- Мне определенно нравится твой задор! – Воодушевилась Рози, выискивая в гугле ближайшие кофейни. – Нам туда!
***
Первое занятие вот-вот начнется и Джесс немного нервничала. Всё таки, она абсолютно не знала, что будет дальше, но понимала, что не легче.
- Эй, ты вся на иголках. – Удивлялась Рози. – Расслабься, сегодня тебя точно никто пытать не будет. Первые пары они только знакомятся со списком студентов.
В аудиторию кто-то вошел со звонком и светловолосая подняла взгляд в ту сторону, борясь с нахлынувшим холодком: тот парень с низким голосом сел за первый стол, кинув на стул рядом свой рюкзак.
- Кошмар, какой нелюдимый. – Рози проследила за взглядом блондинки и тоже наблюдала за парнем.
- В смысле? – Недоумевала старшая.
- Ну, он занял стул рядом с собой, чтобы к нему никто не подсел.
- А что, так можно было?
- Век живи, век людей отшивай. – Рыжая хохотнула, привлекая к себе внимание аудитории. Ей же, видимо, было плевать на это. В аудиторию вошел старый преподаватель и все умолкли.
- Доброе утро, студенты. – Все поздоровались в ответ, терпеливо ожидая, когда тот разложит свои вещи и представится. – Меня зовут Стюарт Бейли Ричардсон, для вас – профессор Ричардсон. Я рад, что именно мне посчастливилось вести вашу первую пару и рассказать вам немного о нашем университете, ввести в курс дела, так сказать. Думаю, для вас это будет интересно узнать в первый день и данная информация поможет вам в дальнейшей учёбе.
Пожилой профессор замолчал, давая новым студентам время привыкнуть и сообразить, где они, всё таки, находятся.
- Для начала, я хочу пройти по списку учащихся, чтобы увидеть и познакомиться с каждым из вас.
- О, - шепнула Джесс, - сейчас узнаем, как зовут этого парня.
- А он всё тебе покоя не даёт, - хищно усмехнулась Рози. – Зацепил?
- Вовсе нет. Просто научный интерес, так сказать.
- Сара Купер! – Назвал профессор и одна из девочек встала со своего места и поздоровалась.
- Говард Уайт! Рози Беннет! Кристина Сандерс! Сэт Морган! – Тот самый парень поднялся и слегка поклонился, максимально выражая почёт. – Джессика Миллер.
Светловолосая поднялась и поздоровалась.
- Сэт Морган. Охренеть, звучит. – Рози восхищенно хлопала ресницами, задумавшись о своём.
- Что, тоже покоя не даёт? – Ухмыльнулась Джесс, но рыжая её не услышала, что-то усердно пыталась вспомнить. – Эй, Рози. Всё в порядке?
- Да, просто пытаюсь кое что вспомнить, что-то мне это имя знакомо.
- Имя Сэта?
- Да. Где-то я уже встречала это имя.
Джесс замолчала, давая Рози возможность сосредоточиться на воспоминаниях.
- Я вспомнила! – Шепнула рыжая. - Вспомнила, почему он мне знаком!
Младшая открыла сайт университета и показала на фото владельца. Под изображением было написано имя «Льюис Морган».
- Странно тогда, почему он один тут ходит.
- Согласна. – Протянула рыжая. – У него должна быть куча знакомых.
Джессика заметила, что многие начали перешептываться после имени Сэта, и легонько толкнула соседку.
- Позже об этом.
Сэт, видимо, услышал, что в аудитории шепчутся о нём, и повернулся, окинув взглядом всех студентов. Его глаза задержались на Джесс, которая засмотрелась на его затылок и не успела отвести взгляд. Его лицо не выражало никаких эмоций, как и в первую их встречу. Сдвинув брови, он отвернулся, аудитория затихла.
"Странный тип." - Лишь подумала светловолосая, достав телефон и уставившись в ленту новостей, пока преподаватель заканчивал знакомство с группой.
***